GTA 4 se déroule au cours des années 2007-2008. De nombreuses informations prouvent que le jeu a lieu dans les temps modernes comme les voitures récentes et notamment un building achevé au cours des années 2006, la Hearst Tower.
Le moteur de NaturalMotion : Euphoria est présent dans GTA 4. Pour information, le moteur Euphoria est déjà utilisé pour les jeux Star Wars et Indiana Jones qui sont développés par Lucas Arts.
Ce moteur a pour effet d'améliorer l'interaction entre les objets, les personnages, les piétons, leur mouvement, leur réaction face au danger...